滤料是滤池的主要部分，是滤池运行好坏的关键。滤料的种类、性质、形状和级配等是决定滤层截留杂质能力的重要因素。选择滤料的材料，须考核以下几个方面。
(1)有足够的机械强度  滤料必须具有足够的机械强度，以避免在冲洗过程中颗粒发生过度的磨损而破碎。因为破碎的细粒容易进入过滤水中，且磨损与破碎使颗粒粒径变小，这样更增加滤层的水头损失，而且在冲洗时也将会被水流带出滤池，增加了滤料的损耗，所以必须有足够的机械强度，如石英砂。一般磨损率应小于4％，破碎率应小于1％，磨损破碎率之和应小于5％。
(2)具有足够的化学稳定性  足够的化学稳定性可避免在过滤的过程中，发生溶解于过滤水的现象，引起水质的恶化。严格说起来，一般滤料都有极微量的溶解现象，但不影响普通用水的水质要求。例如石英砂有微量溶解于水，但在生活用水中，对Si02û有严格的含量要求，所以作为滤料是û有问题的；无烟ú几乎在酸中、碱性水中都不溶，对于si02的含量有严格要求时，可用无烟ú代替石英砂作为滤料。
(3)能就地取材、价廉  在水处理中常用的滤料是石英砂，它可以是河砂或海砂，也可以是采砂场取得的砂。但需严格清洗，不能含有对人体健康和生产有害的物质。
(4)外形接近于球状，表面比较粗糙而有棱角  这样吸附表面比较大，棱角处吸附力强。有一定的颗粒级配和适当孑L隙率，提高过滤效率。滤料粒径是指颗粒正好通过某一筛孔时的孔径。滤料粒径级配是指滤料中各种粒径颗粒所占的质量比例。为了使滤料粒径满足生产要求，做筛分试验，绘制筛分曲线，然后采用大粒径d。。。、小粒径d。i。和不均匀系数K80来控制滤料粒径分布。
 滤料的选择应尽量采用吸附能力强、截污能力大、产水量高、过滤出水水质好的滤料，以利于提高水处理厂的技术经济效益。